我们在最近的【In Label We Trust】栏目中介绍了美国独立厂牌Acéphale Records，并推荐了像是How to Dress Well等几支厂牌旗下的优秀乐队（全文点击这里）。去年夏天，我们通过一位朋友邮件联系到了Acéphale的联合创始人Patrick North，和他聊了聊厂牌创建至今的历程和心得体会。

你是何时开始Acéphale的？怎么会有自己创立厂牌的想法的？

我最开始经营Acéphale是因为离开了我第一个工作的厂牌——如今已经歇业的Summer Lovers Unlimited，我在那里曾与Crystal Castles和The Tough Alliance这些乐队一起工作。

为什么你为你的厂牌取名为Acéphale？这个词有什么特别的涵义？

当我刚开始构思的时候，我曾试图让它糅杂一些“新哥特”美学，所以我从一个我很崇拜的作家和思想家Georges Bataille那儿窃取了这个名字。Acéphale是他给30年代一本评论杂志取的名字，它是一个衍生自希腊语 akephalos的法语词，意为“无脑的”。现在我经常会后悔当初用了这个名字，因为很多人都很难读对它！

从SALEM到How to Dress Well，从Kingdom到Pure x，与你的厂牌签约的乐队和艺人几乎囊括了现代音乐的方方面面。你是如何做到将这些大相径庭的音乐与你自己厂牌本身的美学相匹配？你衡量一个艺人标准是什么呢？

一般来讲，我衡量一个艺人的标准是：如果这音乐能在我听到它的最初30秒内给我强烈的反应，那一定有什么不寻常的东西在。我总觉得有时我过分地考虑一件事情反而让我不那么成功。Acéphale一向是对声音的选择非常宽广，可能只是因为我总是在寻找“下一个”声音。如果这音乐是几乎不像是我听过的任何音乐，而它又有流行元素，那它就会是我感兴趣的。所以像SALEM，Kingdom，Elite Gymnastics这样的艺术家们——他们的音乐对我来说都能捕捉到属于未来的超前概念。

Acéphale发行各种格式的音乐，例如黑胶、CD和MP3。你对这些不同的音乐载体有什么看法？你认为实体音乐的存在重要吗？

我爱黑胶。我喜欢它能作为一种文档保存，能被你持有和把玩，并有可能比你和这音乐想要表达的东西更长久。我爱它的尺寸、重量和艺术的载体。所以是的，我深深地爱着实体音乐载体，并且认为它绝对应当长存。相比之下，我不会对激光唱片怀有这样的感情，尽管近来我可能接触CD比较多。同时我也认识到，我们可能已经不再需要实体的音乐载体了！

包括唱片厂牌，Acéphale在它的twitter 个人资料中还被总结为是创意企业。对此你能简要地解释一下吗？

我认为这背后的理念是，我从不希望我的公司被音乐所限制。我总是尝试涉足其他创意性领域，比如服装业和出版业等。鉴于我们现在还无法完全地做到跨行业，最近我们已经开始通过发行音乐的附属产品来扩展我们的产业，例如发行包括了Elite Gymnastics的EP的电子杂志，同样的像是RUIN 4的大礼包，里面包括了一件T恤、海报、纽扣和一张CD。

在一篇2010年的文章里，你提到说你和另一个创始人一起做了需要一个团队才能完成的所有工作。那么现在你们有多少员工呢？

还是只有我们两个。我不认为作为一个精品厂牌我们真的还需要更多的员工。我现在在另一家公司做全职的北美地区厂牌经理，所以对我来说管理好时间并投入更多得精力在Acéphale实在是很困难。希望有这么一天吧！

比起从前，如今经营一个厂牌最难的是什么？

这我真的不知道！我开始进入这一行的时候，Napster/Audiogalaxy/Soulseek/Oink等都已经变成过去时了，所以我也不清楚在网络时代之前，究竟会面临哪些困难。我猜想，以前是不是厂牌都更加富有些？

像Pandora和Spotify这样的音乐流媒体这几年非常流行，你认为这对像你这样的独立厂牌会有什么影响？

我可以肯定的是，它们并没有给我们厂牌带来更多经济上的效益。我时不时地面临着这样的决定：把我们的唱片从流媒体平台上撤下，冒一冒忽视我们艺人的风险。Spotify和Pandora这样的流媒体给我留下印象最深的，是我从用户的角度感受到的，它的审美和用户体验实在是太糟糕了。这两个流媒体我都用过，但两者都没能让我放弃黑胶和iTunes。

你的营销做得如何？你如何评价社交媒体？

我讨厌市场营销！这是发行音乐最糟糕的环节，但又必须去做。我倾向于公关而不是单纯的花钱。我实在觉得最好的事是好音乐本身为自己卖唱。对于社交媒体，我真的在尝试使我们处在领先地位，但这可能还是我们最薄弱的环节。

回过头看，你觉得厂牌至今的最大成就是什么？

这实在很难说。我想大概是发行了SALEM吧。

在最近几年中，你有没有后悔没有签约的哪个艺人？

有。我实在很后悔当机会到来时没有签下Daniel Lopatin（Oneohtrix Point Never, GAMES）。我当年没能当机立断地下手，而现在他是我在世界上最喜欢的艺人之一了。

当你的艺人想要转投其他厂牌，你会有什么感受？你会做什么事来阻止它发生吗？

这得看情况。当我觉得艺人离开我的厂牌是一个错误，那我会说些什么来挽救这事；但一般来讲，鉴于我的厂牌很小，我很愿意看到我的艺人能有机会转投更大的厂牌。虽然，我觉得如果我对某个艺人投入了相当多的时间和精力的话，我可能对此会更有一些占有欲。

在中国，许多独立厂牌不仅发行和推广艺人的专辑，还管理艺人的经纪事务，甚至自己策划音乐节来增加自己旗下艺人的演出机会。你觉得厂牌在同一时间扮演那么多角色是一件好事吗？

我对此的观点一直在变。我曾经理所当然地觉得一个艺人交给一家公司来处理各个方面的事是件危险的事情，但现在我也不那么确定了。我现在觉得，在这个唱片销量不断减少的时代里，提供全面服务的模式可能是一条出路。越来越多的唱片本身被用作是销售艺人巡演门票的营销手段，所以或许厂牌开始掺和进这方面的业务里也是有道理的。我觉得我在这样的模式中看到的最大危机是，有时候厂牌在提供一些他们还不能够完全做好的服务。

你在未来几年中有哪些计划吗？

Acéphale在2013年有段时间淡出了业界，因为我把精力集中在我的全职工作和努力地找到工作和个人生活的平衡上，不过我们在最近几个月将会落实签约两位新的艺人。我在音乐产业中工作所获得的最大乐趣来源于探索，所以对于能重新做起那些事情我真得很兴奋。当然我也希望明年能做更多纯音乐以外的项目。

采访  /  fanmu & Gonzo & Lesley    翻译  /  Josey